虫と動物は夢を見る？

- 質問 -

- 答え -

そもそもヒトが夢を見るメカニズムですらまだはっきりと解明されていないから、他の動物たちがヒトのように夢を見ているのかどうかを判別するのはとても難しいんだ。ただし、イヌやネコといったほ乳類の仲間は夢を見ているんじゃないかといわれている。たとえば、イヌを飼っている人に聞いてみると、眠っているイヌが夢を見ているようなしぐさをする様子を見たことがあると答える人が多いんだよ。虫のような無セキツイ動物は、僕たちのように脳のみで情報を処理するのではなく、体のあちこちで情報を処理していて、脳の構造も違う。夢は脳が見せていると考えられているから、構造が大きく違う虫たちが見る夢は、僕たちとはまったく違うものなのかもしれないね。