犬は人間の言葉を理解している？

- 質問 -

- 答え -

イヌは僕たちの話す言葉のすべてを理解しているわけではないんだ。イヌは3歳ぐらいの子と同じぐらい言葉を理解していると考えるひともいるけれど、言葉そのものを理解しているわけではなく、声のトーンや音、身振り、手振りで言葉をなんとなく理解しているにすぎないと考えられているんだよ。
イヌは元々、群れで生きる動物で、ボスを中心とした社会をつくっている。イヌの社会は縦社会で、ボスをトップに、より強いイヌに弱いイヌが服従するかたちで成り立っているんだ。イヌがペットとして家族の一員になったとき、イヌは相手が自分よりも立場が強い存在かどうかをチェックする。自分よりも強い存在だと感じたら従うし、自分のほうが強い存在だと感じたら従わない。自分より強い存在の指示は聞こうとするから、主従関係のできている飼い主の話しは聞いているように見えるというわけだね。