カメレオンの体の色の変化の仕組み

- 質問 -

- 答え -

カメレオンの皮ふの色がなぜ変わるのか、まだ明確にはわかっていないんだ。以前は、カメレオンの皮ふの奥にある色素細胞と呼ばれる小さな粒が、集まったり散らばったりすることで色を変えているという説が有力とされていたんだ。

けれど最近では、カメレオンは肌の色そのものを変えているのではなく、皮ふの奥にある細胞を反射させることによって、皮ふにぶつかる光の色を変えているのではないかという説が有力になってきたんだ。新たな説では、色素細胞のさらに下にある虹色素胞と呼ばれる細胞の層がカメレオンの皮ふの色を調整していると考えられているんだよ。