白髪になる理由

- 質問 -

- 答え -

髪の毛の色を決めているのは、メラニンという色素細胞なんだ。メラニンの量が多ければ髪の毛は黒くなり、少なければ白くなる。メラニンをたくさん持った細胞が髪の毛をつくることで黒い髪が生えてくるんだ。しかし、歳をとるとメラニンをつくる力が衰えてしまうことがある。そうするとメラニンが少ない白髪ばかりが生えてくるようになるんだ。このように、メラニン色素が作られなくなってしまうことが白髪の原因だと言われているんだけれど、なぜメラニン色素が作られなくなってしまうかはまだわかっていないんだ。