スイカに塩で甘くなるのはなぜ

- 質問 -

- 答え -

スイカに塩をかけると甘くなるけれど、これはスイカそのものの味が変わっているわけではない。塩のしょっぱさのおかげで、スイカに含まれる果糖やブドウ糖などの甘味をより強く感じているだけなんだ。このように甘さとしょっぱさなど、味覚に異なる二つの刺激を与えたときにより味が引き立って感じることを、「対比効果」と呼ぶんだ。チョコレートやアイスクリームなどの甘いものを食べてからミカンを食べると酸っぱく感じるのも同じ現象だね。